lihat foto
TRIBUNHEALTH.COM - Long covid, istilah umum untuk gejala mulai dari masalah neurologis hingga pencernaan, jantung dan paru-paru, telah membingungkan para ilmuwan selama pandemi.
Para ilmuwan kini mulai menguak teka-teki di balik long covid, yakni munculnya gejala berkepanjangan meski sudah sembuh dari infeksi virus corona.
Menurut sebuah penelitian, beberapa gejala covid yang berkepanjangan dapat disebabkan oleh rusaknya saraf vital akibat infeksi, dilansir TribunHealth.com dari Daily Mail, Rabu (16/2/2022).
Para ilmuwan percaya peradangan pada saraf vagus dapat menjelaskan beberapa gejala yang muncul, meski sudah berbulan-bulan sembuh.
Saraf vagus adalah saraf terpanjang di tubuh.
Saraf ini menghubungkan organ-organ vital termasuk otak, jantung, paru-paru dan usus, dan mengontrol otot-otot yang digunakan untuk menelan.
Baca juga: Ilmuwan Sebut Covid-19 yang Parah Bisa Berdampak pada Otak
Baca juga: Berikut Ini Makanan yang Bagus untuk Kesehatan Mental dan Kinerja Otak, Termasuk Sayuran
Para ahli menggambarkannya sebagai 'jalan raya' sistem saraf.
Para ilmuwan dari sebuah rumah sakit di Spanyol melakukan tes pada 350 pasien long covid dan menanyai mereka tentang gejala yang dirasakan.
Hasil dari analisis awal mereka, berdasarkan 20 pasien, menunjukkan gejala seperti masalah pencernaan dan peningkatan denyut jantung dikaitkan dengan kerusakan saraf vagus.
Kerusakan pembuluh darah yang disebabkan oleh virus corona juga sangat terkait dengan long covid.
Perkiraan resmi menunjukkan sekitar 1,3 juta warga Inggris, 2,1 persen dari populasi, memiliki gejala seperti Covid-19 yang berlangsung setidaknya empat minggu setelah infeksi.
Tetapi karena kondisinya sulit untuk didefinisikan dan angka didasarkan pada gejala yang dilaporkan sendiri, sulit untuk mengetahui secara pasti berapa banyak orang yang terpengaruh oleh kondisi tersebut.
Kelelahan, sesak napas, dan kehilangan penciuman atau pengecap adalah gejala yang paling umum terjadi.
Baca juga: Mengejar Tertinggalnya Tahapan Perkembangan Anak Berguna untuk Mendapatkan Sel Otak yang Utuh
Baca juga: Gejala Long Covid Lebih Ringan pada Orang yang Telah Divaksinasi
Untuk memeriksa peran saraf vagus – berdiameter kira-kira 3mm – dalam long covid, petugas medis di University Hospital Germans di Badalona merekrut 348 penderita.
Dua pertiga dari kelompok tersebut memiliki gejala yang mirip dengan mereka yang mengalami kerusakan saraf – yang biasanya terjadi melalui operasi, cedera fisik, atau tumor.
Ini termasuk diare, detak jantung yang meningkat, pusing, kesulitan menelan, masalah suara dan tekanan darah rendah.
Tes lebih lanjut dari 22 pasien juga menunjukkan bahwa lebih dari seperempat memiliki saraf vagus yang menebal atau meradang.
Hampir semua dari mereka, menderita gejala yang berhubungan dengan disfungsi saraf vagus, termasuk diare, peningkatan denyut jantung, dan pusing.
Dr Gemma Lladós dan Dr Lourdes Mateu, petugas medis di rumah sakit dan penulis penelitian tersebut, mengatakan hasil penelitian menunjukkan sebagian besar pasien Covid dengan gejala kerusakan saraf vagus mengalami perubahan struktur atau fungsi saraf mereka.
"Temuan kami sejauh ini menunjukkan disfungsi saraf vagus sebagai fitur patofisiologis sentral dari Covid panjang," tambah mereka.
Temuan ini dipresentasikan pada Kongres Mikrobiologi Klinis dan Penyakit Menular Eropa.
Mendukung bukti yang ada
Baca juga: Tak Hanya Hindari Covid-19, dr. Tan Shot Yen Jelaskan Dampak Baik Penggunaan Masker
Baca juga: Prof. Wiku Adisasmito Jelaskan Mekanisme Pengendalian Kasus Covid-19 dan Kebijakan Karantina PPLN
Dr David Strain, seorang dosen klinis senior di University of Exeter Medical School yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan penelitian itu menambah bukti yang berkembang bahwa setidaknya beberapa gejala Covid yang lama 'dimediasi melalui dampak langsung pada sistem saraf'.
Dia berkata: "Sangat mungkin bahwa orang yang rentan terhadap kerusakan saraf berada pada risiko terbesar mengembangkan Covid yang lama."
Tetapi Dr Strain mencatat bahwa tidak semua gejala persisten pasca infeksi akan dikaitkan dengan saraf ini, sehingga penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui pemicu kabut otak dan nyeri otot.
Dia mengatakan obat yang digunakan untuk mengobati kerusakan saraf vagus bisa dipertimbangkan untuk pasien long covid.
Baca berita lain tentang Covid-19 di sini.
(TribunHealth.com/Nur)
