lihat foto
TRIBUNHEALTH.COM - Lingkungan bisa jadi merupakan salah satu penyebab kanker.
Namun bukti ilmiah yang mendukung pandangan ini masih belum jelas.
Terbaru, sebuah studi mencoba memahami faktor lingkungan dalam menyebabkan kanker kerongkongan.
Namun Michael Stratton, direktur Wellcome Sanger Institute, menyebut hasil dari upaya tersebut kurang memadai.
Penelitian tersebut fokus pada jenis yang dikenal sebagai karsinoma sel skuamosa esofagus.
Tujuannya adalah untuk mengungkap mengapa beberapa bagian dunia menderita tingkat penyakit kankaer kerongkongan yang sangat tinggi.
Daerah ini termasuk bagian dari Iran, Turki, Kenya dan China, di mana penyakit ini adalah bentuk kanker yang paling umum.
Di banyak bagian lain dunia, kejadiannya relatif rendah, sebagaimana dilansir TribunHealth.com dari The Guardian.
Penyabab masih teka-teki
Baca juga: Apakah Wasir dan Sembelit Bisa Memicu Kanker? Ini Jawaban Dokter Spesialis Penyakit Dalam
Baca juga: Ketahui Gejala Umum Penyakit Kanker Mulut, Ini Penjelasan drg. Andi Tajrin M.Kes., Sp. BM (K)
"Segala macam faktor eksternal yang berbeda telah dikemukakan untuk menjelaskan tingkat tinggi ini," kata Stratton.
“Beberapa peneliti telah menyarankan ada hubungan dengan tingkat konsumsi alkohol yang tinggi, misalnya."
"Tetapi Iran memiliki tingkat minum yang sangat rendah. Yang lain telah menyarankan bahwa asap minyak dari memasak bisa terlibat."
"Namun, tampaknya tidak ada kesamaan antara daerah-daerah yang berbeda ini yang dapat menjelaskan tingkat tinggi ini. Ini benar-benar teka-teki.”
Meneliti dari kanker kerongkongan
Baca juga: Perokok Aktif Maupun Pasif Memiliki Faktor Risiko Mengalami Kanker Paru-paru, Begini Ulasan Dokter
Baca juga: Peluang Hidup Penderita Kanker Prostat Bergantung pada Stadium, Penting untuk Lakukan Deteksi Dini
Untuk mencoba memecahkan misteri tersebut, Stratton dan timnya dianugerahi £20 juta oleh Cancer Grand Challenges, sebuah inisiatif yang didirikan oleh Cancer Research UK dan National Cancer Institute di AS.
Dengan dukungan ini, kelompoknya sekarang mempelajari genom dari beberapa jenis tumor, dengan pekerjaan yang dimulai pada karsinoma skuamosa esofagus.
Kanker esofagus bisa sulit diobati karena sering didiagnosis lama setelah tumor mulai terbentuk di dalam tenggorokan seseorang.
“Ada insiden yang sangat tinggi di Kenya dan mengingat stigma umum yang terkait dengan kanker di sana, banyak pasien tidak langsung pergi ke dokter atau rumah sakit dan malah pergi ke dukun,” kata Mimi McCord, yang telah terlibat dalam penelitian ini.
“Gejala mereka memburuk dan kerabat akhirnya membawa mereka ke rumah sakit pusat dari seluruh negeri. Pada saat itu biasanya sudah terlambat bagi kebanyakan dari mereka.”
Menganalisis faktor lingkungan
Untuk menentukan pemicu lingkungan yang mungkin terlibat dalam kasus ini dan di pusat penyebaran kanker esofagus lainnya, para ilmuwan mulai mengambil jaringan tumor dan darah dari orang yang terkena.
“Kami mengambil sampel dari beberapa ratus orang dari Kenya, Iran dan daerah lain,” kata Paul Brennan, dari Badan Internasional untuk Penelitian Kanker di Lyon, Prancis, yang juga terlibat dalam proyek tersebut."
“Setiap orang memberikan sampel tumor dan darah mereka.”
Dengan bahan ini, para peneliti kemudian mulai mencari “tanda tangan mutasi” dalam genom tumor.
“Tanda tangan mutasi adalah pola mutasi tertentu dalam DNA beberapa kanker – misalnya kanker paru-paru dan kulit," kata Stratton kepada Observer.
"Dalam kasus kanker paru-paru, itu disebabkan oleh tembakau, dan dalam kasus kanker kulit, itu dipicu oleh komponen ultra-violet dari sinar matahari,.”
“Anda sering dapat melihat genom kanker dan, dari tanda mutasi yang ada, Anda mendapatkan ide yang cukup bagus tentang apa yang menyebabkan kanker itu.”
Namun, para ilmuwan tidak dapat menunjukkan dengan tepat tanda tangan yang mengindikasikan bahan kimia atau faktor lain telah memicu mutasi yang menyebabkan sel esofagus menjadi kanker.
"Ini adalah kemunduran, karena jika kami telah menemukan tanda mutasi yang khas, kami akan dapat membuat hipotesis tentang penyebabnya - sesuatu dalam diet atau kebiasaan kelompok dengan tingkat kanker esofagus yang tinggi," kata Stratton.
"Kami kemudian akan berada di jalur untuk mengidentifikasi penyebabnya dan menemukan solusi kesehatan masyarakat untuk masalah tersebut. Sayangnya kami masih belum bisa melakukan itu.”
Studi yang diterbitkan di Nature Genetics ini, menunjukkan bahwa para ilmuwan harus berpikir lebih luas tentang faktor-faktor yang menyebabkan kanker, Stratton menambahkan.
“Ya, faktor eksternal dapat memicu karsinoma skuamosa esofagus – tetapi tidak secara langsung menyebabkan mutasi."
"Dengan kata lain, kami telah menemukan bukti bahwa bahan kimia mungkin dapat bekerja dengan cara yang berbeda selain secara langsung menyebabkan mutasi untuk meningkatkan peluang seseorang terkena kanker."
"Itulah pesan yang perlu kita ambil dari penelitian ini – yang telah didukung oleh eksperimen pada hewan."
"Kita harus memikirkan kembali ide-ide kita tentang cara beberapa kanker berkembang. Ini adalah pelajaran penting.”
Baca berita lain tentang kesehatan umum di sini.
(TribunHealth.com/Nur)
